Idea silnika i jego zastosowanie

Człowiek zawsze szukał sposobu na oszczędzenie sobie wysiłku i pracy. W pewnym sensie to chęć uniknięcia trudów pchnęła postęp i wynalazczość. Najdobitniejszym przykładem pomysłowości są silniki. Wynalezione tysiące lat temu, dziś napędzają – dosłownie i w przenośni – cały współczesny świat. Jaka jest idea tego urządzenia, jak ono działa i gdzie jest stosowane?

Co to jest silnik

Silnik to nazwa na określenie każdej maszyny, która zmienia energię w pracę mechaniczną. Wyróżniamy wiele typów silników, a jednym z  kryteriów podziału jest typ energii przekształcanej w pracę. Może to być energia: chemiczna, elektryczna, cieplna, kinetyczna czy potencjalna. Wyróżniamy na tej podstawie m.in. silniki hydrauliczne, elektryczne, chemiczne, spalinowe, pneumatyczne i wiele innych.

Najczęściej energia umożliwiająca pracę jest odbierana z silnika za pośrednictwem obracającego się wała. Na takiej zasadzie działają zarówno młyny wodne, jak i współczesne silniki samochodowe, jednak nie jest to regułą, ponieważ np. w silnikach rakietowych wykorzystuje się energię ruchu postępowego.

Jak starym wynalazkiem jest silnik? Trudno stwierdzić. Wspomniane młyny były wyposażone w młyńskie koła zanurzone w rzekach. Wykorzystywały ich nurt do poruszenia kamienia młyńskiego, który mielił ziarno. Najstarsze świadectwa wykorzystania energii wodnej w ten sposób pochodzą z III wieku przed Chrystusem.

Zastosowania silnika

Nie będzie przesady w stwierdzeniu, że zastosowania silnika są nieprzebrane. Sięgając do historii, widzimy, że początkowo wyręczały one ludzi w najtrudniejszych, wymagających wysiłku czynnościach, a potem zaczęły wspierać różnego rodzaju udogodnienia. Wykorzystuje się je do wprawiania w ruch ciężkich maszyn, przesuwania, podnoszenia, wiercenia, a nawet wznoszenia w powietrze. Silniki znacznie poszerzyły granice poznawalnego świata. Bez nich zaszlibyśmy tylko tam, gdzie zaniosą nas nogi, i odkryli tylko to, po co mogą sięgnąć ręce.

Najbardziej oczywistym zastosowaniem silnika jest, oczywiście, komunikacja drogowa. Każdy pojazd mechaniczny ma w sobie silnik. Silniki wprawiają także w ruch małe urządzenia, z których korzystamy na co dzień – od spieniaczy do mleka po frezarki. Również maszyny przemysłowe są poruszane dzięki silnikom.

Obecnie praktycznie każda dziedzina wykształca swój specyficzny typ silnika, który odpowiada na jej konkretne potrzeby. Im bardziej wyspecjalizowany sprzęt, tym trudniej dostępny silnik do niego. Silniki hydrauliczne do różnego typu maszyn oferuje np. www.bipromasz.pl.