Diagnostyka i sposoby leczenia choroby Alzheimera

Choroba Alzheimera pojawia się zwykle po 65. roku życia. Nie każde problemy z pamięcią muszą być początkiem objawów, jeśli jednak towarzyszą im problemy z orientacją oraz ogólne otępienie – warto podjąć odpowiednie działania diagnostyczne, potwierdzające lub wykluczające chorobę. Leczenie objawowe może bowiem spowolnić jej rozwój, a tym samym poprawić jakość życia chorego oraz jego bliskich.

Na chorobę Alzheimera cierpi coraz więcej osób – ma to związek między innymi ze zmianami demograficznymi. Społeczeństwo się starzeje, a wśród seniorów powyżej 85. roku życia choroba może dotknąć nawet 40% z nich. Choć nie da się wyleczyć skutków choroby, a jedynie spowolnić jej objawy warto wszelkie niepokojące objawy skonsultować z lekarzem. Leczenie objawowe, obejmujące farmakoterapię, rehabilitację funkcji poznawczych, terapię zajęciową oraz środowiskową może spowolnić rozwój choroby, a tym samym pozwolić na dłuższe zachowanie sprawności.

Objawy, które mogą świadczyć o chorobie Alzheimera

Początkowymi objawami, które mogą świadczyć o postępującej chorobie, są zaniki pamięci. Zdarzają się często, także osobom młodym i mogą być związane z przemęczeniem, stresem lub po prostu wiekiem – jeśli jednak nie ustępują, a nawet narastają powinny nas zaniepokoić. Chory może zapominać, gdzie położył klucze lub zadawać wciąż te same pytania, na przykład dotyczące godziny – choć przed chwilą uzyskał odpowiedź. Jednocześnie mogą również występować huśtawki nastrojów, a także depresja. Chorzy zaczynają unikać kontaktów towarzyskich, stają się wycofani oraz nieobecni.
W trakcie postępu choroby pojawiają się również zaburzenia orientacji, a także mowy. Chory ma problem ze złożeniem sensownych zdań, nie potrafi trafić do domu. Problemy te mogą wywoływać agresję. Osoba dotknięta chorobą Alzheimera może mieć urojenia, a także problemy z rozpoznawaniem nawet najbliższych członków rodziny. Już na tym etapie konieczna jest opieka nad pacjentem, ponieważ w najbardziej zaawansowanym stadium choroby chory nie jest w stanie samodzielnie się ubrać, zjeść, ma również problemy z utrzymaniem moczu i stolca – staje się zupełnie niesamodzielny.

Metody diagnostyczne

Diagnoza opiera się na wywiadzie od pacjenta i rodziny, badaniu neurologicznym, analizie aktualnych wyników badań oraz testów neuropsychologicznych. Zawsze wykonuje się badanie obrazowe - rezonans magnetyczny lub tomografię komputerową głowy. Jeżeli to konieczne pacjenta kieruje się na dodatkowe badania laboratoryjne. Dzięki temu możliwe jest wykluczenie innych chorób, które mogą być przyczyną otępienia. Testy psychologiczne są konieczne by obiektywnie ocenić pamięć Ponieważ depresja może być jednym z objawów pojawiającej się choroby Alzheimera, albo ją naśladować bardzo często do uzyskania pełnego obrazu przeprowadzany jest również wywiad z psychiatrą. Po wykluczeniu innych chorób oraz na podstawie przeprowadzonych badań lekarz stawia diagnozę oraz dobiera odpowiednie leki.

Leczenie choroby Alzheimera

Chociaż wiemy że istotą choroby Alzheimera jest stopniowy zanik komórek nerwowych mózgu, chociaż jest wiele hipotez na ten temat, nie są poznane przyczyny jej powstawania. Obecnie leczenie obejmuje niestety tylko spowolnienie procesu otępienia, ale powstają nowe leki, których skuteczność jest na etapie badań i być może w niedługim czasie będziemy mieć większe możliwości pomocy pacjentom. Stosujemy także leki na łagodzące inne niż zaburzenia pamięci objawy choroby Alzheimera takie jak zmiany nastroju, depresja, zaburzenia zachowania, urojenia – mówi dr n.med. Gabriela Kłodowska specjalista neurolog z Neuro-Care, kliniki zajmującej się diagnozowaniem oraz leczeniem chorób neurologicznych w Siemianowicach Śląskich – Kluczowa jest wczesna diagnoza oraz wprowadzenie optymalnego dla danego pacjenta leczenia. Długo dobrze funkcjonują, nawet samodzielnie, pacjenci z dobrze dobraną farmakoterapią, wsparciem rodziny, zachęcani do aktywności także fizycznej, korzystający z terapii psychologicznej w tym rehabilitacji funkcji poznawczych. Spowolnienie przebiegu choroby oraz złagodzenie objawów może pozytywnie wpływa na stan psychiczny pacjenta, komfort życie jego oraz całej rodziny.

Choć choroby Alzheimera nie da się całkowicie wyleczyć, a z czasem pacjent staje się całkowicie zależy od innych osób istnieją sposoby, aby zapobiegać pojawieniu się choroby. Nie określono co prawda przyczyn jej powstawania, jednak znane są czynniki, które mogą sprzyjać pojawieniu się otępienia. Jest to na przykład nadciśnienie tętnicze, nieleczona cukrzyca. Natomiast aktywność zawodowa oraz wykształcenie mogą zwiększyć potencjał mózgu, dzięki czemu objawy choroby ujawniają się w późniejszym czasie, a dolegliwości nie są tak uciążliwe. Istotna jest również zbilansowania dieta oraz aktywność fizyczna – nawet, jeśli nie unikniemy pojawienia się choroby z pewnością działania prozdrowotne wyjdą nam tylko na zdrowie.