Na czym polega recykling metali kolorowych

Metale kolorowe to metale nieżelazne i ich stopy. Należą do nich, między innymi, cynk, miedź, cyna, ołów, mosiądz, brąz i aluminium. Warto poddawać je recyklingowi, ponieważ koszty ich ponownego wykorzystania są dziesięciokrotnie mniejsze od produkcji metalu z rudy. Przedstawiamy szczegóły dotyczące recyklingu metali kolorowych.

Szacuje się, że na całym świecie jest produkowanych ponad 220 mld sztuk puszek na napoje rocznie, z czego 81% to opakowania w pełni wykonane z aluminium. W samej Polsce w ciągu roku zużywa się około 400 mln puszek aluminiowych.

-Do produkcji jednej tony aluminium zużywa się cztery tony boksytu i 280 GJ energii. Proces produkcji prowadzi do powstania 10 do 15 ton odpadów, w tym również toksycznych. Z tego względu konieczne jest ponowne wykorzystywanie kolorowych metali – tłumaczy ekspert reprezentujący skup złomu Ago Recykling.

Innym rodzajem metalu kolorowego, który poddaje się recyklingowi jest miedź. Wykorzystywana jest głównie przez sektor budowlany, a odzysk miedzi daje spore oszczędności w kwestii energii i znacznie zmniejsza redukcję emisji dwutlenku węgla do atmosfery.

Recykling wybranych metali kolorowych

Jednym z kolorowych metali, które można poddać recyklingowi jest aluminium. Znajduje ono zastosowanie w budownictwie oraz w różnych gałęziach przemysłu, w tym w lotniczym i samolotowym. Co więcej, aluminium używane jest do produkcji kabli i przewodów, puszek do napojów, folii spożywczej i jako stopowy dodatek w produkcji brązów, mosiądzów oraz stopów z cynkiem. Recykling puszek aluminiowych przebiega w następujących krokach:

• wstępna obróbka mechaniczna – rozdrabnianie materiału na kawałki o nieregularnych kształtach oraz przesiewanie ich na sitach w celu oddzielenia piasku wraz z większymi zanieczyszczeniami i separacja magnetyczna aluminium od innych metali,
• termiczne usuwanie farb i lakierów poprzez wypalanie materiału w piecach i ponowne przesiewanie go na sitach,
• topienie – odbywa się w piecach tyglowych, indukcyjnych lub wannowych,
• rafinacja i filtracja – oczyszczanie materiału z niemetalicznych zanieczyszczeń.

Jeśli chodzi o recykling złomu miedzianego, to jest on dzielony na nowy i stary złom. Ten pierwszy pochodzi z produkcji wyrobów miedzi lub jej stopów, a jego odzysk to bezpośredni przetop odpadów poprodukcyjnych. Stary złom miedziany pochodzi ze zużytych produktów. Wykorzystuje się go w procesie rafinacji wtórnej jako surowiec do produkcji miedzi. W procesie recyklingu czysty złom miedziany przetapia się w piecu, redukuje i odlewa w postaci sztabek. Jeśli chodzi o zanieczyszczony złom, to miedź musi zostać poddana procesowi rafinacji elektrolitycznej, która pozwala na otrzymanie możliwie najczystszego metalu.

Wśród innych metali kolorowych, które można przetwarzać warto wymienić także cynk, ołów oraz cynę.