Jak wyglądała pierwsza sprężyna stworzona przez człowieka?

Choć ten fakt może budzić spore zaskoczenie, sprężyny towarzyszą ludzkości już od tysięcy lat – ale nie od początku miały formę, w jakiej spotykane są najczęściej w czasach współczesnych. Jak wyglądały i jak działały pierwsze sprężyny i co ma z nimi wspólnego drewniany łuk oraz Leonardo da Vinci? Odpowiedzi na te pytania i ciekawostki o sprężynach znajdziecie w poniższym artykule.  

Łuk – pierwsza sprężyna sprzed tysiącleci

Początki wykorzystania sprężyn w ludzkich społecznościach związane są z używaniem drewnianych łuków. Pojawiły się one już około 4500 r p.n.e. i szybko stały się nieodłącznym elementem wyposażenia naszych przodków. W łukach gromadzona jest i uwalniana energia mechaniczna, czego efektem jest wypuszczenie strzały. Podobny mechanizm wykorzystywany był w pradawnych pułapkach zastawianych na zwierzęta – tyle że tu zastosowanie znajdowały pręty z drewna.

Ważnym odkryciem było dostrzeżenie działania siły sprężystej również w metalu. Już w czasach starożytnych sprężyny były też w użyciu w wojskowości, unowocześnienia w tym zakresie proponował m.in. Leonardo da Vinci. Jego zdaniem przy oblężeniach pomocne mogłyby być kusze giganty połączone z łukiem z płaskowników metalowych. Później również nie brakowało pomysłów (niektóre zostały wdrożone w życie) na urządzenia, w których technologia sprężynowa odgrywała dużą rolę. W 1500 roku pojawiła się sprężyna spiralna, którą zaczęto montować w zegarach. Kolejnym etapem ewolucji sprężyny był jej model śrubowy. Źródła podają, że spotykany on był pod koniec XVIII stulecia. Z kolei w 1826 r. wynaleziona została sprężyna tapicerska.

W czym tkwi sekret działania sprężyny?

Choć naocznie możemy obserwować działanie sprężyn znajdujących się w naszym otoczeniu, na przykład w meblach czy samochodach, możemy nie do końca zdawać sobie sprawę, co odpowiada za ich ruch. Sprężyny przejmują, magazynują i przekazują siłę (szczególnie energię sprężystą) – aby ten cel został osiągnięty, muszą być zastosowane konstrukcje z odpowiednich materiałów i w określonych kształtach.

Dziś sprężyny produkowane są na skalę masową. Do tego ze względu na liczne zastosowania tego artykułu w przemyśle, budownictwie czy transporcie dostępne są różne rodzaje sprężyn technicznych o odmiennej budowie, np. sprężyny naciskowe, naciągowe czy skrętne. Produkty te muszą mieć atesty i spełniać wymogi norm jakości. Produkcja sprężyn w takich zakładach, jak WIMET różni się diametralnie od metod ich wytwarzania stosowanych w przeszłości.