Filtr HEPA w odkurzaczu - co to jest i czy warto go mieć?

Stajemy się coraz bardziej świadomi zagrożeń, jakie niesie za sobą zła jakość powietrza, dlatego poszukujemy rozwiązań, które pozwolą nam zadbać o jego czystość w naszych domach. Jednym ze sprzymierzeńców może stać się nawet odkurzacz, ale nie dowolny, tylko taki, który został wyposażony w filtr HEPA. Tłumaczymy, czym właściwie jest wspomniany filtr, dlaczego jest tak pożądany i na jakiej działa zasadzie.

Co to jest filtr HEPA?

HEPA (z ang. high efficiency particulate air filter) to skrót, który w dosłownym tłumaczeniu oznacza wysokoskuteczny cząsteczkowy filtr powietrza. Jest to bardzo ciekawy wynalazek o równie ciekawej historii – produkt został bowiem  stworzony przez NASA w latach 40. XX wieku na potrzeby amerykańskiego programu budowy bomby atomowej. Opracowane wówczas filtry miały za zadanie oczyszczać powietrze z radioaktywnych zanieczyszczeń, jednak szybko dostrzeżono ich duży potencjał do wykorzystania w innych branżach.

Dzisiaj filtry HEPA możemy znaleźć w wielu urządzeniach gospodarstwa domowego, które w czasie swojej pracy wykorzystują przepływ powietrza, takich jak np. oczyszczacze powietrza, systemy wentylacyjne czy odkurzacze – mówi nam specjalista reprezentujący firmę  Popularna z Warszawy, która zajmuje się sprzedażą części zamiennych do sprzętów AGD.

Na tym zastosowanie produktu się oczywiście nie kończy, ponieważ jest on szeroko wykorzystywany również w bardziej specjalistycznych dziedzinach – zwłaszcza takich, gdzie  kluczowe jest otoczenie wolne od szkodliwych substancji. Chodzi m.in. o szpitale, laboratoria, przemysł farmaceutyczny, spożywczy czy też zbrojeniowy.

W jaki sposób działa filtr HEPA?

Filtry HEPA są zazwyczaj wykonane z  trzech warstw spiekanego szkła (coraz częściej materiał ten zastępuje się jednak polipropylenem), które spaja się ze sobą za pomocą żywicy syntetycznej. Tak przygotowana osłona jest w stanie zatrzymywać cząsteczki, których rozmiar nie przekracza 0,3 µm (mikrometra). W praktyce oznacza to, że  filtr HEPA skutecznie zatrzymuje większość zanieczyszczeń mechanicznych, a także komórki bakterii, grzybów czy nawet wirusów. Wysoka skuteczność sprawia, że HEPA zapewnia o wiele lepsze filtrowanie niż klasyczne filtry gąbkowe czy siateczkowe.

HEPA z powodzeniem przechwytuje też alergeny, roztocza, a nawet pyły zawieszone, które stanowią składniki smogu, dlatego odkurzacze wyposażone w ten filtry są szczególnie  polecane dla alergików, osobom starszym oraz wszystkim tym, którym zależy na doskonałej jakości powietrza w domu.

Klasy filtrów HEPA

Na potrzeby oznaczanie skuteczności poszczególnych filtrów HEPA opracowano specjalną klasyfikację. System oznaczeń filtrów cząsteczkowych uległ jednak małej zmianie i od 2010 roku  mianem HEPA oznacza się wyłącznie filtry o najwyższej skuteczności (HEPA H13 i HEPA H14), z kolei wersje o wyższym stopniu przepuszczalności (dawne HEPA10, HEPA11 i HEPA12) są obecnie klasyfikowane jako kategoria EPA.

Obecnie wyróżniamy klasy:

• EPA E10 (jego skuteczność całkowita wynosi 85%),
• EPA E11: (jego skuteczność całkowita wynosi 95%),
• EPA E12: (jego skuteczność całkowita wynosi 99,5%),
• HEPA H13: (jego skuteczność całkowita wynosi 99,95%),
• HEPA H14: (jego skuteczność całkowita wynosi 99,975%).

Istnieją oczywiście filtry o jeszcze wyższej skuteczności (określa się je mianem ULPA), ale nie stosuje się ich w sprzętach AGD. Powodem jest nie tylko ich wysoka cena, ale również fakt, że wydajność filtrów HEPA jest w zupełności wystarczająca na potrzeby domowego użytku.

Przeczytaj również: Nietypowe cele korzystania z odkurzaczy - odzyskiwanie materiałów stałych lub ciekłych

Czy warto mieć odkurzacz z filtrem HEPA?

FIltry HEPA są już od kilku lat standardem w wielu modelach odkurzaczy od najpopularniejszych producentów. Powszechność sprawia, że  nie różnią się znacznie ceną od wersji, które nie są wyposażone w taki dodatek – koszt urządzenia z wysokoskutecznym filtrem cząsteczkowym zaczyna się już od kilkuset złotych.

Co prawda filtr HEPA stanowi jedną z delikatniejszych  części do odkurzaczy i co jakiś czas należy go wymieniać (lub myć, jeżeli pozwala na to materiał, z którego została wykonana powłoka ochronna), ale  umożliwia w prosty sposób dbać o jakość powietrza w naszych domach. Jeżeli zależy nam więc na pozbywaniu się szkodliwych zanieczyszczeń, pleśni, grzybów, bakterii, wirusów oraz alergenów, to odkurzacz z nowoczesnym filtrem HEPA jest doskonałym wyborem.